こんにちは。品川勝島おもち歯科・矯正歯科です。
みなさんは、鏡で自分の舌をじっくりご覧になったことはありますか？
ぜひ一度鏡を手に確認してみてください。舌はどんな色をしているでしょうか？
ピンク色、白色、黄色っぽい方も中にはいらっしゃるかもしれません。
今回は舌のケア方法についてご説明します🐾

舌苔とは

舌は本来薄いピンク色をしていますが、白色や黄色、褐色のカスのようなものがついていることがあります。
これは舌苔と呼ばれるもので、口腔内の細菌の塊や食べかす、剥がれた粘膜などが舌に付着したものです。
健康な人でも舌苔は薄く付着しているので、舌苔が少し付いているからといって心配はいりません。しかし、舌苔が極端に厚いと、細菌が繁殖しやすくなり、口臭や誤嚥性肺炎の原因となるため注意が必要となります。

舌苔が付きやすくなる要因

通常、舌苔は舌の動きや唾液によって自然と剥がれますが、様々な要因で蓄積してしまうことがあります。
舌苔が付きやすくなる要因としては次のものがあります。

・舌の動きの低下
食べたり話したりすることで舌が動き、口蓋粘膜に触れることで、自然と舌苔は除去されます。しかし、ご高齢の方や寝たきりで会話ができない方、経口摂取（口から食事をとること）が出来ない方は、こうした自浄作用が低下するため、舌苔が増えやすくなります。

・唾液の分泌低下や口呼吸
唾液には口腔内の汚れを洗い流す作用と細菌の繁殖を抑える抗菌作用があります。そのため、全身的な疾患や薬の副作用、ストレス、加齢、口呼吸などにより唾液の分泌量が減少すると舌苔が増えやすくなります。

・抗生物質による副作用
抗生物質によって口腔内の細菌のバランスが崩れることで、一時的に舌苔が増えることがあります。

・口腔内の清掃不良
日頃の歯磨きなどの口腔ケアが不十分な場合、歯の表面だけでなくお口の中全体の細菌の数が増え、舌の上にも細菌が付着・増殖しやすくなります。また、口腔粘膜が剥がれたものがどんどん溜まって舌苔が増えてしまいます。

舌のケア「舌磨き」とは

では、どのようにして舌のケアを行うのでしょうか。舌のケアには、「舌磨き」という方法があります。舌磨きとは、その名の通り、舌の表面に付着した舌苔を舌専用のブラシやクリーナーなどで取り除くことを指します。
舌磨きは、歯磨きと同様に毎日行うことが望ましいですが、強く磨いてしまうと粘膜を傷つけてしまうので優しく磨くことを心掛けましょう。

舌磨きの方法

舌磨きの際は歯ブラシではなく舌磨き専用のものを使用してください。

また、強く磨いてしまうと粘膜を傷つけてしまうため、歯磨き粉などは使用せず優しく汚れを擦り落とすように磨きましょう。汚れが気になる場合は舌磨き専用のジェルなどを使用してください。

• 鏡の前で舌を出して、舌苔の付着度合いや色を確認する。
• うがいをし、舌を湿らせる。
• 舌を大きく前に出す。
• 水で湿らせた舌ブラシや舌クリーナーを舌に軽く当て、奥から手前に向かって3～4回程度優しく擦り落とす。
• 口をゆすぎ、うがいをして汚れを洗い流す。
• 舌ブラシや舌クリーナーを水洗し、水分をふき取って乾燥させる。

舌苔が多い場合、一度の舌磨きで舌苔を落としきれないことがありますが、一度に取り除こうとせず、継続して磨いていくことで少しずつ改善を図ることが大切です。

舌磨きの注意点

いかがでしたか？舌苔が付着していると、歯ブラシで強く擦りたくなってしまうかもしれませんが、舌の粘膜はデリケートなので、優しくケアして少しずつ汚れを落としていきましょう。当院でも舌ブラシを取り扱っております。舌磨きでお悩みの方はぜひ一度ご相談ください(=^・^=)